注意力不足過動障礙（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，ADHD），俗稱過動症或將兒童患者稱為過動兒，是一種神經發展障礙，主要源自腦部部分功能的非常態發展及發展遲緩，此文有更多介紹。

在《一》中，我們描述了ADHD於生活中有許多各式各樣的影響，包含：最常被提及的各項脫序、不合宜行為，還有難以專注、容易分神、短期記憶問題、坐立不安、難以久坐、難以控制的衝動、不善於規劃及整理、時間感貧弱、容易感到無聊、優柔寡斷、對壓力十分敏感等等。誠然，每個人都多少有以上問題，然而ADHD的影響會使人擁有許許多多以上的問題，並大幅影響日常生活。

但這些問題有什麼共通點呢？這些問題涉及許多不同層面，許多根本感覺毫不相干，感覺就像是大腦的隨機故障，根本難以統整。其實早期，科學家們根本不知道這些症狀的存在。在早期的ADHD研究中，ADHD主要指涉的是一些總是靜不下來的小男孩的行為問題，同時人們認為，ADHD會隨著成長漸漸消失。然而，上述的問題在孩提時期根本「不是問題」。一個小學生沒辦法專心完成作業或是玩過頭根本就不是什麼稀奇的事。上述的問題大多是小孩子的一般表現，並會隨著成長而逐漸消減。然而，當科學家們越來越了解ADHD時，他們便發現許多人的ADHD並不會真正消失，而那些持續受ADHD困擾的人們，相較於他們的同儕，更容易持續受上述問題影響。換言之，ADHD會使人，相較於同齡者，看起來更迷糊、更隨便、更像一個小孩。

時間管理與規劃、規劃整理空間、控制自身情緒及衝動，這些都是人們期望孩子在逐漸長大的過程中學會的事。這些事基本上可以被囊括在一個詞底下：「執行功能」（Executive function）。「執行功能」是大腦的一組特定的功能，其包含的範圍廣泛，主要的功能便是讓人們能夠掌控自身的注意力，使人能夠掌握各種資源以完成各種重要目標。而上述的那些問題則可以歸結為「執行功能」的不足：一般運作的「執行功能」能使人確定事務的輕重緩急，並使人專注在依序完成這些事而不因過度分神而耽誤，而ADHD大腦的「執行功能」則無法順暢執行這些功能，即導致衝動及容易分神等困難。

近代研究指出，大腦中負責「執行功能」的區域是「前額葉皮質」（prefrontal cortex，PFC）。前額葉皮質要直到25歲才會發展成熟，是大腦中最後達致成熟的區域，這也解釋了為什麼「執行功能」的相關能力要直到成年後或更晚才逐漸成熟。研究亦指出，ADHD大腦中的前額葉皮質，與同齡者相比，發展得更慢、表現也較為不足。這些較近代的研究成果可說是側面證明了，ADHD實際上是一項「執行功能」不足的問題。這個發現，讓我們能夠更好的理解ADHD所帶來的各種困難，並使我們能更有效的面對並處理這些困難。

在後續的文章，我們會再繼續關注ADHD於生活中的其他影響。

參考資料：

注意力不足過動症－維基百科

Adult Attention Deficit Hyperactivity Disorder on Wikipedia

Executive Functions on Wikipedia

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CHADD之介紹及相關資訊

What is Executive Dysfunction? | Kati Morton

ADD/ADHD | What Is Attention Deficit Hyperactivity Disorder?

台灣兒童青少精神學會專欄

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