2024-01-22
自閉人群的特徵與困難（二）
2021-08-24
自閉譜系障礙（Autistic Spectrum Disorder），簡稱ASD，是一種非典型腦部神經發展所導致的障礙。使自閉人群與神經典型人群（即無ASD困擾的人）區分開來的決定性因素，便是他們的腦部的神經運作模式有所不同。世界上神經典型人群佔大多數，因而使得這個世界遵循著神經典型人群的思考與需求在運作，從而忽略了自閉人群的需求，使得他們的生活格外困難。這一系列文章將描述一些ASD人群常見的特徵與困難，旨在使大眾能更深入的了解ASD，並創造一個對ASD人群更為友善的社會。
ASD人群的一個重要特徵是感官的異常：肇因於他們非典型的腦部樣態，相較於神經典型人群，他們對於感官刺激的感受可能會有很大的不同，有可能是過度敏感，也有可能是過度不敏感。感官的異常會導致他們有些特別的嗜好、行徑或需求。一個常見的例子是，一位ASD人士他可能對光源敏感，因而使得進入一些地方消費，如服飾店或大賣場，成為不可能的任務。這是因為，這些地方光線明亮而充足。對其他人來說，明亮的空間帶來輕鬆的心情，並方便他們選購商品，然而對他來說這些地方太亮了，給予了他們的感官過多的刺激，使得他們感到極大的壓力及焦慮。
另一個常見的狀況是，有些人對聽覺過度敏感，因而使得他們難以忍受空間中的基礎噪音或背景雜音。在一些多數人會覺得可以接受的空間中，例如下課的操場，或是有著背景音樂的餐廳，他們會因為背景中的諸多雜音而感到焦慮及痛苦。對其他人來說，餐廳裡的音樂可以提供舒適的氛圍、他人說話的聲音能達致熱鬧的氣氛，然而對於聽覺過度敏感的人來說，這些聲響都極致明顯而惱人，對他們造成極大的壓力及痛苦的情緒。
這也是為何自閉者常給人獨來獨往、無趣、不愛社交的印象的原因之一：神經典型人群喜愛的各項娛樂活動及各種社交場合，諸如看球賽、派對、演唱會、各種餐會、酒會、聯誼，對他們來說常會是地獄一般的體驗。他們更偏好低感官刺激的環境：燈光昏暗、安靜、沒有人聲嘈雜、不確定因素極低的環境。
ASD人群裡，每個人過度敏感或不敏感的感官及程度都各有不同，因而重要的是關注他人的需求並妥善溝通。當有人提出某些環境讓他不舒服時，傾聽他的需求並試圖達成他的需求，而不是認為一切都「還好」而對他的需求斥之以鼻，因為對你來說「還好」、甚至是「舒適」的環境，對他來說可能會是高壓鍋，會讓他喘不過氣、不堪負荷。一點小改變，如調暗燈光、或是關上門以減少噪音，就能讓他們輕鬆許多，並創造一個更為友善的社會。
