自閉譜系障礙（Autistic Spectrum Disorder, ASD），作為一種非典型腦部神經發展，最主要的表現之一便是ASD人群的大腦處理訊息的方式與神經典型人群（即無ASD困擾的人）有所不同，因而導致ASD人群在這個世界上有諸多難處。這一系列文章將描述一些ASD人群常見的特徵與困難，旨在使大眾能更深入的了解ASD，並創造一個對ASD人群更為友善的社會。

在《（一）》裡提到，當ASD人群無法負荷時，會進入「崩潰」（meltdown）或「停機」（shutdown）狀態。當一個ASD者腦中的各種訊息導致他無法負荷時，他便會「崩潰」。「崩潰」時，大腦就好像電線短路了，腦中會一片空白而無法思考，而崩潰者也會無法控制做出各種反應，例如：大吼、尖叫、哭泣、拳打腳踢、自傷等等。當他們在做出這些行為時，他們並非意識清醒而有意為之，他們只是下意識的想要靠這些動作來擺脫崩潰的狀態。「停機」（shutdown）也與「崩潰」相似，也是ASD大腦超過負荷時的反應。「停機」時，他人看來他們就好像變了一個人似的，他們會變得毫無反應與動作、甚至一瞬間站不穩。對停機的人來說，大腦就好像停擺了一樣，只剩下身體的基礎功能，外界的任何感官刺激都變得模糊，大腦的思考完全停止運作。

當這些狀況發生時，他們最需要的便是不要再給他們更多的外界刺激。他們需要一些時間，才能夠慢慢回到原來的狀態。盡可能的給他們一些個人空間、減少感官刺激，例如將燈光調暗、調低音樂音量或直接關掉、並讓周圍的人離開。他們也需要情緒上的支持：靜靜地陪伴他們，讓他們知道有人在陪著他們。當然，也有人偏好自己靜靜的待著，這時請按照他們說的話做。當然你也可以冷靜地問他們還好嗎或需要什麼幫助，但多數時候他們可能無法回答，因而當對方沒有回應你時，請不要焦急或憤怒，靜靜地待在一旁、給他們一些空間調適自身即可。

導致ASD人群無法負荷的因素有很多，包含：在《（二）》中提到的各種感官刺激、需要與人社交的環境、大量思考的需要、睡眠缺乏、過多情緒的情境、需要大量身體活動的情境、生活中的變動導致的焦慮等等。常常，不單單是一時一事造成他們無法負荷，是好幾天、甚至是幾周的累積導致的。要避免崩潰及停機發生，最主要的便是避免過多的刺激，對生活中的各種事務做出事前規劃，並且保留各項行程之間的彈性時間是不錯的做法。

最後，最重要的便是，當周遭有人正在經歷這些時，請不要認為他們是在耍脾氣或拒絕溝通。請理解他們正在經歷一件痛苦的事並給予他們空間，並給予他們適切的幫助。不要妄下判斷並持續溝通，便是邁向友善社會的第一步。

參考資料：

Ambitious about Autism-Meltdowns and shutdowns

UK National Autistic Society-Meltdowns

Stories from the Spectrum: Sumita Majumdar

CDC網頁

NHS網頁

衛福部《與自閉特質同行》手冊　線上閱覽　下載

圖源