2024-01-22
自閉人群的特徵與困難（一）
2021-08-24
受自閉譜系障礙（Autistic Spectrum Disorder, ASD）所困擾的人，他們的大腦與神經典型（neurotypical, NT，即無ASD困擾的人）的人們有所差異，因而使得他們的感官運作、思考模式、擅長的溝通模式與神經典型人群不同，從而使得他們顯得格格不入。這一系列文章將描述一些ASD人群常見的特徵與困難，旨在使大眾能更深入的了解ASD，並創造一個對ASD人群更為友善的社會。
因為他們的腦部發展，ASD人群有些不同於神經典型人群的需求。而ASD人群為了滿足這些需求的所作所為常使他們與神經典型的人們區分開來。最典型的莫過於他們的一些重複性動作。
他們常會重複一些做一些他人來奇怪的動作，例如：不停地揮動手臂、搖晃自身、踮起腳尖、旋轉、重複說著某一些詞語等等。這些其實是一種自我刺激行為（self-stimulating behaviour），而ASD人群靠著這些行為來穩定自身的心靈。ASD人群的感官通常比神經典型人群更為敏感，因而這世界對他們來說總是充斥著過多的刺激。而這些重複性的動作能使他們聚焦單一的感官刺激上，從而可以使他們可以暫時忽略許多的外在刺激以及內在的各種想法，並由此減輕壓力及焦慮。
這些重複性動作是ASD人群重要的適應技巧（coping mechanism），在這個對他們不友善的世界裡，他們以此來適應各種壓力及難關。雖然對他人來說，這些行為顯得十分「怪異」。然而，對ASD人群來說，這些行為至關重要。如果您看到有些人在做這類動作，在不影響他人的前提下，請盡量不要阻止他們。阻止他們可能會導致他們無法負荷他們當下所正在經歷的各種壓力，導致他們「崩潰」（meltdown）或「停機」（shutdown）。（「崩潰」及「停機」是用以描述，ASD者們他們當壓力不堪負荷時的反應，類似於精神典型的壓力反應，但行為上會有所差異。）同時，有時ASD人群會不自覺地做出一些有自傷可能的行為，如敲頭、一直抓自己的皮膚、扯自己的頭髮，可能需要旁人，特別是照護者，注意他們有沒有傷害到自己。
值得注意的是，ASD人群所面臨的困難各有不同，他們每個人的重複性行為也各有不同，有些人的很明顯，有些人則是一些微不足道的小動作。因而，亦不能因為一個人沒有表現出這些行為便否定他有ASD，這個人可能只是不需要明顯的大動作來幫助他，或者為了融入人群學會了在一定程度裡忍耐。
如果您看到有人做出這類行為，記得這是他的需要。如果您或您的家人有這類行為而未被診斷為自閉譜系障礙，或許您可以參考其他自閉障礙相關資訊，並考慮於身心科尋求診斷。
